La sentenza di condanna di Donald Trump nel processo penale di Manhattan per corruzione è stata rinviata a dopo le elezioni di novembre.
Venerdì il giudice Juan Merchan ha rinviato la sentenza al 26 novembre, citando tra le sue motivazioni “la particolare tempistica in cui si trova attualmente questa questione”.
Gli avvocati di Trump, il candidato repubblicano alla presidenza, hanno fatto ricorso a diverse manovre legali per ritardare la sentenza, prevista per il 18 settembre.
A maggio una giuria di New York ha condannato Trump per 34 capi d’imputazione per falsificazione di documenti aziendali: è la prima volta che un presidente in carica o ex presidente viene condannato per un reato.
Nella sua sentenza, il giudice Merchan ha scritto che il caso richiede “un’udienza di condanna interamente incentrata sul verdetto della giuria”.
“Il loro verdetto deve essere rispettato e affrontato in modo che non venga indebolito dall’enormità delle imminenti elezioni presidenziali”, ha affermato, fissando la sentenza esattamente tre settimane dopo le elezioni del 5 novembre.
Trump potrebbe rischiare una condanna fino a quattro anni di carcere, ma il giudice Merchan ha anche la facoltà discrezionale di imporre una pena pecuniaria, la libertà vigilata o una breve pena detentiva.
Trump ha sostenuto di non aver fatto nulla di sbagliato. Ha detto a Fox News dopo la sentenza che il “caso dovrebbe essere archiviato”, mentre la sua campagna ha detto che si trattava di una “caccia alle streghe”.
I pubblici ministeri hanno accusato l’ex presidente di aver nascosto un pagamento per comprare il silenzio di Stormy Daniels, ex star di film per adulti, negli ultimi giorni della sua campagna elettorale del 2016.
La signora Daniels ha testimoniato di aver avuto rapporti sessuali con Trump e di aver accettato 130.000 dollari (99.000 sterline) dall’ex avvocato di quest’ultimo prima delle elezioni del 2016 in cambio del silenzio sull’incontro.
I pubblici ministeri hanno sostenuto che, approvando un piano per camuffare il denaro come spese legali, Trump ha violato la legge elettorale.
La data originale della condanna di Trump era luglio. I suoi avvocati l’hanno ritardata dopo una sentenza della Corte Suprema degli Stati Uniti che ha concesso ai presidenti una certa immunità dall’azione penale per “atti ufficiali”.
Il giudice Merchan ha concesso una proroga affinché le parti potessero preparare le argomentazioni sugli effetti della sentenza della Corte Suprema sul suo caso.
La decisione sulle implicazioni verrà presa il 12 novembre.
Il giudice Merchan ha respinto alcune argomentazioni avanzate dagli avvocati di Trump per rinviare la sentenza, definendole “lamentele infondate … che non meritano l’attenzione di questa Corte”.
Ma ha scritto che in altri casi le udienze di condanna vengono regolarmente ritardate per motivi quali circostanze personali o conflitti di programmazione.
“Considerati i fatti e le circostanze unici di questo caso, non c’è motivo per cui questo imputato debba essere trattato in modo diverso da qualsiasi altro”, ha affermato il giudice Merchan.
Ha aggiunto che la sua decisione di rinviare la sentenza “dovrebbe dissipare ogni sospetto” che la corte avrebbe preso una decisione che sarebbe stata vista a sostegno di “qualsiasi partito politico o candidato a qualsiasi carica”.
Secondo quanto riportato dalla Reuters, un portavoce di Alvin Bragg, il procuratore distrettuale di Manhattan il cui ufficio ha avviato il caso, ha affermato che il suo team è “pronto per la sentenza nella nuova data fissata dal tribunale”.
