Arrivare alla NHL non è stata la sfida più grande per Brandon Reid.
Originario di Montreal, West Island, è stato una stella emergente nei Campionati mondiali juniores del 2000, guidando la squadra canadese nei punteggi, prima di giocare per tre stagioni con i Vancouver Canucks.
Tuttavia, lontano dai riflettori, lottava per un obiettivo ancora più grande: sconfiggere la dipendenza.
“Ho lottato e non sapevo davvero come chiedere aiuto”, ha detto a CTV. “C’era molta paura basata su questo, cosa avrei perso? Cosa avrebbe pensato la gente?”
Quella battaglia raggiunse il culmine tre anni fa, quando Reid tentò di togliersi la vita.
“Non avevo niente. Tutti i soldi che avevo guadagnato, tutte le relazioni che avevo, erano spariti”, ha detto.
Tramite un contatto nella West Island, ha ricevuto aiuto e si è rivolto alla riabilitazione. Ora, sta aiutando gli altri nel loro percorso verso la sobrietà attraverso il fitness. Ha avviato un programma chiamato Fit Not Lit per dare ai clienti routine, scopo e direzione.
Vancouver Canucks Brandon Reid (14) tira al portiere dei Washington Capitals Olie Kolzig durante il primo periodo di azione NHL a Vancouver domenica 23 marzo 2003. Kolzig ha parato. (Chuck Stoody, The Canadian Press)
Mark Cahill, 63 anni, è uno di questi clienti.
Vestito con pantaloncini neri e maglietta, sembra un qualsiasi altro frequentatore di palestra. Ha detto a CTV di aver iniziato a farne uso quando aveva 12 anni.
“Ci ho messo 57 anni per raggiungere un giorno di sobrietà”, ha detto. “Ho incontrato Brandon e ho capito che la direzione che stava prendendo era quella che volevo”.
Cahill è in coppia con Jonathan Bucci, 28 anni, sobrio da tre mesi dalla cocaina e dall’alcol.
“In realtà ho avuto un’overdose nel 2020 e la mia vita era un vero disastro, un disastro assoluto”, ha detto.
Quando Bucci incontrò Reid per la prima volta, pensava di aver sotto controllo la sua dipendenza. Un fine settimana, tuttavia, si ubriacò e si presentò a un allenamento sotto l’effetto di sostanze stupefacenti.
“Ero fatto come un pazzo”, ha detto. “È stato allora che ho capito di avere un problema e credo che sia giunto il momento di tornare sobrio”.
I consigli di Reid non si limitano alla palestra.
Bucci racconta che Reid lo contatta tramite messaggio per ricordargli di adottare delle buone abitudini, come ad esempio rifare il letto ogni mattina.
“È così bello avere qualcuno al tuo fianco che puoi chiamare ogni volta che non ti senti bene”, ha detto Reid, aggiungendo che il senso di stabilità e responsabilità spesso manca nella vita dei tossicodipendenti. “Continua a farlo, continua a presentarti, forse non perfettamente, ma col tempo, l’esercizio fisico diventa l’abitudine a cui ti aggrappi invece di aggrapparti alla tua droga preferita”.
Sia Cahill che Bucci attribuiscono a Reid il merito di aver cambiato le loro vite prima che fosse troppo tardi.
“Non sarei mai stato in grado di comprendere la direzione disastrosa in cui stava andando la mia vita”, ha detto Cahill, affermando che la sua sobrietà ha migliorato il suo rapporto con la famiglia.
“Pensavo che sarei morto in questo momento, per essere sincero con te. Sarei morto se non trovassi Brandon”, ha aggiunto Bucci.
Attribuisce il merito di averlo aiutato a scoprire Fit Not Lit alla madre e afferma che i benefici della routine di allenamento vanno ben oltre quelli fisici.
“È super orgogliosa di me. È davvero bello renderli orgogliosi. Infine, a 28 anni, rendere orgogliosi i miei genitori. È fantastico”, ha detto Bucci.
Vancouver Canucks Brandon Reid (14) tira al portiere dei Washington Capitals Olie Kolzig durante il primo periodo di azione NHL a Vancouver domenica 23 marzo 2003. Kolzig ha parato. (Chuck Stoody, The Canadian Press)
